隨著(zhù)三星2020年底推出Micro LED彩電的消息不脛而走,市場(chǎng)專(zhuān)家紛紛認為顯示的未來(lái)是LED還是OLED的路線(xiàn)競爭,正在出現“顯著(zhù)變化”。
對于Micro LED和mini-LED技術(shù)而言(彩電大屏目前主要應用mini-LED級別的技術(shù)),無(wú)論是獨立大屏顯示,還是液晶背光源顯示,兩大應用場(chǎng)景都面臨“OLED”這個(gè)敵人的威脅。而現在,越來(lái)越多的信息表明,mini-LED可能會(huì )贏(yíng)得這場(chǎng)戰爭。
OLED還是mini-LED,大尺寸化都不容易
下一代彩電技術(shù)中,OLED是呼聲高的產(chǎn)品。畢竟OLED已經(jīng)取得在手機屏幕上的成功,形成上下游規模制造能力,產(chǎn)業(yè)基礎上與液晶的TFT有相通性。且,OLED技術(shù)量產(chǎn)化研發(fā)儲備的歷史也有20多年之久。
但是,“量變導致質(zhì)變”:OLED大型化面臨高難度的工藝挑戰。即蒸鍍技術(shù)在大尺寸下的均勻度問(wèn)題——點(diǎn)型蒸發(fā)源和線(xiàn)型蒸發(fā)源,在面積變大時(shí),都面臨這一問(wèn)題。實(shí)際上,如果是小尺寸玻璃基板,比如早期實(shí)驗室采用的G2代的370mmx470mm尺寸,無(wú)論是蒸鍍機研發(fā)、還是制造過(guò)程的品質(zhì)控制,難度都有限。
但是,彩電市場(chǎng)正在向尺寸越來(lái)越大的方向發(fā)展。G6代線(xiàn)已經(jīng)基本處于“不能滿(mǎn)足彩電主流消費需求”的狀態(tài)。G10.5/11代線(xiàn)成為未來(lái)主力,65/75英寸成為市場(chǎng)主流方向,這不是6英寸級別的手機屏幕能對比的。雖然,采用“先切割后蒸鍍”的二分之一或者四分之一蒸鍍技術(shù)(早期OLED面板紛紛采用的降低難度的方式),能夠降低“蒸鍍工藝困境”,卻必然犧牲大尺寸的市場(chǎng)方向;同時(shí)造成更高的流程成本。
當然,未來(lái)的噴墨印刷技術(shù)可能會(huì )很好的解決OLED大尺寸化的問(wèn)題。不過(guò),過(guò)去十年,噴墨印刷技術(shù)的呼聲卻并沒(méi)有轉變?yōu)?ldquo;市場(chǎng)現實(shí)”。直到目前為止,OLED大尺寸面板只有LGD一家全球供應商,供給有限,且處于虧損狀態(tài)。——噴墨印刷的難點(diǎn)和蒸鍍相似,都是均勻性問(wèn)題:油墨混合物常溫噴出(噴墨印刷),與高溫純OLED蒸汽噴出凝結(蒸鍍)過(guò)程,在均勻度上都并非完美。
對比而言,mini-LED的大屏之路也并不容易。巨量轉移技術(shù),在一塊60英寸的屏幕上,聚集RGB三原色晶體顆粒達到數百萬(wàn)枚,并保證幾乎零缺陷,這不是容易的事情。但是,這確是mini-LED直接應用于彩電顯示的“基本門(mén)檻”。
但是,mini-LED有另一個(gè)種應用:為液晶作背光源。在超高清時(shí)代HDR成為標配,這要求液晶電視背光源具有更大范圍、更多分區的精準控制能力——mini-LED技術(shù)“必不可少”。作為液晶背光源mini-LED技術(shù)依然繞不開(kāi)巨量轉移。不過(guò),技術(shù)難度卻從數百萬(wàn)一平米,下降到數千顆或者數萬(wàn)顆一平米。——難度顯著(zhù)降低,技術(shù)工藝可行性顯著(zhù)升高。而且,隨著(zhù)OLED大尺寸化的潮流遇到“規模瓶頸”,市場(chǎng)對高端液晶電視的需求、對液晶電視效果的提升要求為mini-LED背光源留足了市場(chǎng)空間。
此外,mini-LED背光源也可以應用在手機、電腦顯示器等液晶設備上,用以提升效果、開(kāi)辟超高清HDR應用的新境界。尤其是看到OLED大尺寸的瓶頸,mini-LED背光液晶顯示,正在從小屏幕到大屏被產(chǎn)業(yè)重新重視,成為一種階段性的技術(shù)選擇。
大尺寸+超高清的雙重競爭,考驗不斷升級
mini-LED與液晶顯示的結合,目標市場(chǎng)很明確:“大尺寸顯示”與“8K等超高清顯示”。就目前產(chǎn)業(yè)鏈和工藝技術(shù)看,這類(lèi)產(chǎn)品“不存在”較大的量產(chǎn)困難。
相比之下,OLED適應彩電需求新趨勢就困難得多:蒸鍍技術(shù)導致大尺寸化困難、同時(shí)8K進(jìn)一步增加對蒸鍍精度的要求,是“難上加難”。這也是市場(chǎng)上,OLED電視,作為稀缺產(chǎn)品和高端選擇為何沒(méi)有全面8K化的原因。
mini-LED直接應用于大屏顯示,從一般邏輯看,同等分辨率下,顯示尺寸大了反而“技術(shù)難度降低”——這也是三星的Micro LED電視,預計覆蓋75到100英寸的原因之一。同時(shí),這是mini-LED進(jìn)入家用市場(chǎng)之前,眾多專(zhuān)業(yè)企業(yè)在工程大屏領(lǐng)域,率先推出眾多150英寸4K、或者200英寸8k大屏顯示設備的原因。
亦,1。超高清對于OLED、液晶、mini-LED都是增加難度的選項;2大尺寸化對于液晶、OLED是“玻璃基板極限”壓力的選項;3。大尺寸化對于OLED是蒸鍍工藝的增加難度選項;4。大尺寸化對于mini-LED是降低工藝難度的選項;5.75-85英寸上,液晶與mini-LED背光結合是最成熟的技術(shù)路線(xiàn)。
需求端的大屏超高清的要求,與制造技術(shù)端蒸鍍技術(shù)、巨量轉移等的特殊性,決定了mini-LED比較OLED而言,擁有更多的機會(huì ):1?梢元毩⒆銎聊,也可以與液晶結合;2?梢宰呒矣寐肪(xiàn),75-100英寸;也可以走純工程路線(xiàn),200英寸上下,乃至于數百英寸的應用。
由此可見(jiàn),大屏顯示上,mini-LED技術(shù)已經(jīng)成為“必選項”。無(wú)論是彩電企業(yè)還是專(zhuān)業(yè)工程企業(yè),都不能對mini-LED不聞不問(wèn)。這將形成mini-LED的另一個(gè)巨大優(yōu)勢:支持者更多、研發(fā)投入更多、技術(shù)瓶頸突破的可能性也更大。
“未來(lái)”也許是這樣:大小屏分工的時(shí)代
在人類(lèi)顯示技術(shù)上,液晶顯示是最成功的技術(shù):近眼VR的顯示屏、投影機的零點(diǎn)幾英寸的超高清光閥、98英寸的彩電大屏、乃至于超窄邊的液晶拼接屏幕……真的是從不同體驗、不同尺寸、到不同應用場(chǎng)景廣泛覆蓋!
但是,下一代顯示技術(shù)依然會(huì )是“一種技術(shù)大一統”嗎?——實(shí)際上,液晶顯示能做的這么多,也沒(méi)有能真正讓其他顯示技術(shù)“紛紛消失”。每種技術(shù)都有自己“最適合”的制造尺寸和應用場(chǎng)景。未來(lái)顯示市場(chǎng)也會(huì )如此。因此,將技術(shù)之爭你死我活化,并不明智。
OLED在手機屏上已經(jīng)取得領(lǐng)先優(yōu)勢,在硅基OLED近眼顯示上也表現出很強的主導性趨勢。這說(shuō)明其具有這些應用方式上的“領(lǐng)先性”。另一方面,mini-LED可以在大屏顯示上兩步走:第1,做到液晶背光的普及,積累更多技術(shù)和產(chǎn)業(yè)鏈基礎;第2,獨立顯示屏化,成為75英寸到數百英寸大屏幕的首選技術(shù)方案。——顯示產(chǎn)業(yè)依然呈現多元技術(shù)格局,不同技術(shù)在不同市場(chǎng)和場(chǎng)景中互補。
三星預計將于今年9月正式發(fā)布Micro LED電視產(chǎn)品,其中會(huì )包括75、88、93和110英寸的家用產(chǎn)品;TCL華星與三安光電共同成立聯(lián)合實(shí)驗室,利用各自的LED技術(shù)及顯示面板技術(shù)及資源優(yōu)勢,共同致力于Micro LED顯示器件端到端技術(shù)研發(fā)及規;慨a(chǎn)工藝的實(shí)現。蘋(píng)果計劃投資3.3億美元在中國臺灣建廠(chǎng),與LED生產(chǎn)商晶元光電和液晶面板制造商友達光電合作,開(kāi)發(fā)基于Micro LED技術(shù)的顯示設備……
巨頭的行動(dòng)已經(jīng)說(shuō)明,mini-LED從“備選項”變成了“必選項”。在顯示產(chǎn)業(yè)巨頭布局中日益與OLED同等重要。作為“后發(fā)技術(shù)”,這已經(jīng)是對mini-LED未來(lái)潛力的巨大肯定。更代表了mini-LED已經(jīng)戰勝了OLED次世代通吃的“假設”,在消費性顯示領(lǐng)域獲得了立足之地。